1964年 美国 #C69 航空航天火箭之父戈达德纪念邮票1枚全新
罗伯特·哈金斯·戈达德（Robert Hutchings Goddard）
美国火箭专家罗伯特·戈达德有句名言：“昨天的梦想就是今天的希望、明天的现实”。正是罗伯特·戈达德的科学研究才使我们今天有机会现实许多飞天的梦想 。
罗伯特·戈达德（Robert Hutchings Goddard，1882年10月5日－1945年8月10日）是美国教授、工程师和发明家，液体火箭的发明者。他于1926年3月16日发射了世界上第一枚液体火箭。戈达德共获得了214项专利，其中83项专利在他生前获得。设立于1959年的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心以他的名字命名。月球上的戈达德环形山（Goddard Crater）也以他的名字命名。
作为理论家和工程师，戈达德的工作预计了许多可能使航天飞行成为可能的发展。戈达德214项专利发明中的两项——多级火箭（1914年）和液体燃料火箭（1914年）是航天飞行的两个重要里程碑。他1919年的专著《达到极端高度的方法》被认为是20世纪火箭科学的经典著作之一。戈达德成功地应用三轴控制，陀螺仪和可控的推力到火箭上，有效地了控制火箭的飞行。
虽然他的工作是革命性的，但是他的研究和开发工作很少得到公众的支持。报界时而嘲笑他的航天理论。死后几年，太空时代的黎明到来，他被认为是现代火箭之父。他不仅认识到火箭对大气研究，弹道导弹和太空旅行的潜力，而且是第一个科学研究，设计和建造实施这些想法所需的火箭的人。
1945年，戈达德得知自己罹患喉癌，1945年8月10日，戈达德在马里兰州巴尔的摩去世。他被安葬在家乡马萨诸塞州伍斯特的希望公墓。
他从1920年开始研究液体火箭，1926年3月16日在马萨诸塞州沃德农场成功发射了世界上第一枚液体火箭。而德国的V-2火箭试验成功，已经是1942年以后的事了。
他是美国最早的火箭发动机发明家，被公认为现代火箭技术之父。
1926年3月16日，在马萨诸塞州的奥本，冰雪覆盖的草原上，戈达德发射了人类历史上第一枚液体火箭。火箭长约3.4米，发射时重量为4.6公斤，空重为2.6公斤。飞行延续了约2.5秒，最大高度为12.5米，飞行距离为56米。这是一次了不起的成功，宣告了现代火箭技术的诞生。
1930年12月30日，戈达德研制的一枚新的液体火箭发射成功，高度达到610米，飞行距离300米，飞行速度达到800千米/小时，打破了以往的火箭飞行记录。
1931年，他在火箭发射试验中，首先采用了现代火箭目前仍然使用的程序控制系统。
1932年，他首开先河，用燃气舵控制火箭的飞行方向。同年，首次解决了用陀螺仪控制火箭飞行姿态的问题。
1935年，戈达德研制的液体火箭最大射程已达到20千米，时速达到1103千米，是人造飞行器第一次超过音速。
戈达德共获得了214项专利，其中83项专利在他生前获得。
事实上，美国是现代火箭技术真正起步的地方，戈达德也被公认为现代火箭技术之父。
戈达德的一生是坎坷而英勇的一生。他所留下的报告、文章和大量笔记是一笔巨大的财富。对于他的工作，冯·布劳恩曾这样评价过：“在火箭发展史上，戈达德博士是无所匹敌的，在液体火箭的设计、建造和发射上，他走在了每一个人的前面，而正是液体火箭铺平了探索空间的道路。
当戈达德在完成他那些最伟大的工作的时候，我们这些火箭和空间事业上的后来者，才仅仅开始蹒跚学步。”但他的一生却是孤独而不被人理解的。勇敢的戈达德毫不气馁，在理论和实践上做了很多工作，向怀疑他的设想的人们表明未来的整个航天事业都将建基于火箭技术之上。他也因此而当之无愧地被称为“现代火箭之父”。
戈达德虽然成功地发射了世界上第一枚液体火箭，但最初并没有引起美国政府的重视和支持，所以到他逝世时美国的火箭技术还远远落后于德国。直到1961年苏联宇航员加加林上天后，美国才发表了戈达德30年来研究液体火箭的全部报告。后来，他被誉为美国的“火箭之父”，美国宇航局的一座空间飞行中心被命名为“戈达德空间研究中心”。
他获得的荣誉达到了顶峰。他被追授了第一枚刘易斯·希尔航天勋章，而国家宇航总局的一个主要基地以他的名字命名为戈达德航天中心。