1986年1月12日 美国 航天飞机哥伦比亚号STS-61C搭载章封 休斯顿邮戳 航天邮票
纪念章是由执行第STS61C次任务的哥伦比亚号航天飞机上的金属材料制作。
哥伦比亚号航天飞机（STS Columbia OV-102），美国国家航空航天局（NASA）所属的航天飞机之一，是美国的航天飞机机队中第一架正式服役的。1981年4月12日首次执行代号STS-1的任务，正式开启了NASA的太空运输系统计划（Space Transportation System program，STS）序章。
2003年2月1日，在执行代号STS-107的第28次任务重返大气层的阶段中与控制中心失去联系，并且在不久后被发现在得克萨斯州上空爆炸解体，机上7名航天员全数罹难。
名字由来：
哥伦比亚号航天飞机的名字起源于第一艘环绕地球航行的美国船只“哥伦比亚”号。
总体性能：
哥伦比亚号航天飞机总长约56米，翼展约24米，起飞重量约2040吨，起飞总推力达2800吨，最大有效载荷29.5吨。它的核心部分轨道器长37.2米，大体上与一架DC-9客机的大小相仿。机身腹部附有一个巨大的推进剂外贮箱，里面装着几百吨重的液氧、液氢燃料，供给航天飞机燃料进入太空轨道，外贮箱两边各有一枚固体燃料助推火箭，机尾装有三个主发动机，整个组合装置重约2000吨。
航天飞机每次飞行最多可载8名宇航员，飞行时间7至30天，可重复使用75到100次。航天飞机集火箭、卫星和飞机的技术特点于一身，能像火箭那样垂直发射进入空间轨道，又能像卫星那样在太空轨道飞行，还能像飞机那样再入大气层滑翔着陆，是一种多功能航天飞行器。在返航时，它能借助于气动升力的作用，滑行上万公里的距离，然后在跑道上水平降落。与此同时，它还能在滑行中向两侧方向作2000公里的机动飞行，以选择合适的着陆场地。
飞行历程：
1981年4月12日，哥伦比亚号航天飞机首次执行代号STS-1的任务，在肯尼迪航天中心将宇航员约翰·杨（John W·Young）和罗伯特·克里彭（Robert L·Crippen）送上太空。此次飞行任务是为了测试它的轨道飞行和着陆能力，在太空飞行54小时，环绕地球飞行36周之后安全着陆。这次飞行也被NASA称为“历史上最大胆的试飞”。
在下一架航天飞机“挑战者”号建成之前，“哥伦比亚”号又进行了四次飞行。
2003年1月16号发射升空的“哥伦比亚”号原定2001年升空，但由于技术故障和航天飞机调配等原因，发射日期一直被推迟到了2003年1月16号。“哥伦比亚”号此次飞行总共搭载了6个国家的学生设计的实验项目，其中包括中国学生设计的“蚕在太空吐丝结茧”实验。
历次任务：
哥伦比亚号航天飞机是美国的航天飞机机队中第一架正式服役的，它在1981年4月12日首次执行太空飞行任务，共进行了28次太空飞行任务，运送宇航员120人/次。下面是历次飞行列表：
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日期
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任务代号
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任务目的
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宇航员
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降落地点
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1981年4月12日
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STS-1
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首次飞行测试
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2
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John W. Young；Robert L. Crippen
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爱德华兹空军基地
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1981年11月12日
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STS-2
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再次系统测试；地球科学观测
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2
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Joseph H. Engle；Richard H. Truly
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爱德华兹空军基地
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1982年3月22日
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STS-3
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进一步测试；科学实验；地球科学观测
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2
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Jack R. Lousma；C. Gordon Fullerton
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白沙太空港
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1982年6月27日
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STS-4
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科学实验；测试对美空军有效载荷
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2
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Thomas K. Mattingly；Henry W. Hartsfield
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爱德华兹空军基地
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1982年11月11日
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STS-5
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部署商用的ANIK C-3和SBS-C通信卫星（由于宇航服故障，取消EVA）
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4
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Vance D. Brand；Robert F. Overmyer；
Joseph P. Allen；William B. Lenoir
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爱德华兹空军基地
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1983年11月28日
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STS-9
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首次天空实验室计划
首名西德宇航员（Ulf Merbold）
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6
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John W. Young；Brewster H. Shaw；Owen K. Garriott
Robert A. Parker；Byron K. Lichtenberg；Ulf Merbold
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爱德华兹空军基地
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1986年1月12日
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STS-61-C
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部署通讯卫星；科学实验
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7
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Robert L.Gibson；Charles F.Bolden；
Franklin R. Chang-Diaz；Steven A. Hawley
George D. Nelson；Robert J. Cenker；Bill Nelson
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爱德华兹空军基地
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1989年8月8日
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STS-28
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测试对军事通讯和侦察卫星的有效载荷（美国防部任务）
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5
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Brewster H. Shaw, Jr.；Richard N. Richards
James C. Adamson；David C. Leestma；Mark N. Brown
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爱德华兹空军基地
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1990年1月9日
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STS-32
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部署国防通讯卫星
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5
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Daniel Charles Brandenstein；Jim Wetherbee；
Bonnie J.Dunbar（女）；David Low；Marsha Ivins（女）
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爱德华兹空军基地
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1990年12月2日
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STS-35
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紫外线和X射线天文学
(ASTRO-1 天文台)
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7
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Vance Brand；Guy S.Gardner；
Jeffrey A.Hoffman；John M.Lounge；
Robert A.Parker；Ronald A.Parise；Samuel T.Durrance
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爱德华兹空军基地
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1991年6月5日
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STS-40
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生命科学空间实验室计划
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7
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Bryan D. O’Connor；Sidney M. Gutierrez；
Millie Hughes-Fulford；F. Drew Gaffney；
M. Rhea Seddon；Tamara E. Jernigan；James P. Bagian
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爱德华兹空军基地
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1992年6月25日
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STS-50
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于美国微重力实验室-I (USML-1)进行各种微重力实验。
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7
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Richard N.Richards；Kenneth D. Bowersox；
Bonnie J.Dunbar（女）；Ellen S. Baker；
Carl J. Meade；Lawrence J. DeLucas；Eugene H. Trinh
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肯尼迪航天中心
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1992年10月22日
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STS-52
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加拿大宇航员（Steven G. MacLean）
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6
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Jim Wetherbee；Michael A. Baker；
William M. Shepherd；Charles L. Veach；T
amara E. Jernigan（女）；Steven G. MacLean
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肯尼迪航天中心
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1993年4月26日
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STS-55
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德国宇航员
（Ulrich Walter；Hans Schlegel）
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7
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Steven R. Nagel；Terence T. Henricks；
Jerry L. Ross；Charles J. Precourt；
Bernard Harris；Ulrich Walter；Hans Schlegel
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爱德华兹空军基地
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1993年10月18日
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STS-58
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载48只老鼠，研究动物从微重力条件回地球重力场后适应过程。另11项以航天员为对象，研究太空对人体影响。
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7
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John E. Blaha；Richard A. Searfoss；
M. Rhea Seddon（女）；William S. McArthur；
David Wolf；Shannon W. Lucid（女）；Martin Fettman
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爱德华兹空军基地
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1994年3月4日
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STS-62
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科学实验。
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5
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John Casper；Andrew M. Allen；Pierre J. Thuot；
Charles D. Gemar；Marsha Ivins（女）
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肯尼迪航天中心
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1994年7月8日
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STS-65
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第二次国际实验室(IML-2) 飞行任务
日本宇航员（向井千秋Chiaki Mukai）
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7
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Robert D. Cabana；；Carl E. Walz；
Richard J. Hieb；James D. Halsell；
Leroy Chiao；Donald A. Thomas；Chiaki Mukai（日）
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肯尼迪航天中心
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1995年10月20日
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STS-73
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微重力实验。
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7
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Kenneth D.Bowersox；Kent V. Rominger；Albert Sacco
Kathryn C. Thornton（女）；Michael E. Lopez-Alegria；
Catherine G. Coleman（女）；Frederick W. Leslie
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肯尼迪航天中心
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1996年2月22日
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STS-75
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意大利宇航员
（Maurizio Cheli，Umberto Guidoni）
瑞士宇航员（Claude Nicollier）
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7
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Andrew M. Allen；Jeffrey A. Hoffman；
Scott J. Horowitz；Maurizio Cheli；
Claude Nicollier；Franklin Chang-Diaz；Umberto Guidoni
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肯尼迪航天中心
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1996年6月20日
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STS-78
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法国宇航员（Jean-Jacques Favier）
加拿大宇航员（Robert Thirsk）
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7
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Terence T. Henricks；Kevin R. Kregel；
Susan J. Helms（女）；Richard M. Linnehan；
Charles E. Brady；Jean-Jacques Favier；Robert Thirsk
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肯尼迪航天中心
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1997年11月19日
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STS-80
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部署和回收尾屏蔽装置、德国制造的轨道器、紫外线摄谱仪——沿岸海洋监测卫星II (ORFEUS-SPAS II)。
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5
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Kenneth D. Cockrell；Kent V. Rominger；
Tamara E. Jernigan（女）；Thomas D. Jones；Story Musgrave
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肯尼迪航天中心
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1997年4月4日
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STS-83
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微重力实验。由于燃料问题，任务中断。
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7
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James D. Halsell；Susan L. Still（女）；
Janice E. Voss（女）；Donald A. Thomas；
Michael Gernhardt；Roger Crouch；Greg Linteri
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肯尼迪航天中心
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1997年7月1日
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STS-94
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微重力实验。再次试飞以缩短STS-83任务。
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7
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James D. Halsell；Susan L. Still（女）；
Janice E. Voss（女）；Donald A. Thomas；
Michael Gernhardt；Roger Crouch；Greg Linteri
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肯尼迪航天中心
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1997年11月19日
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STS-87
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日本宇航员（土井隆雄）
乌克兰宇航员（Leonid Kadeniuk）
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6
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Kevin R. Kregel；Steven W. Lindsey；Winston E. Scott；Kalpana Chawla（女）；土井隆雄；Leonid Kadeniuk
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肯尼迪航天中心
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1998年4月13日
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STS-90
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加拿大宇航员（Dafydd Rhys Williams）
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7
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Richard A. Searfoss；Scott D. Altman；
Richard M. Linnehan；Dafydd Rhys Williams；
Kathryn P. Hire（女）；Jay C. Buckey；James A. Pawelczyk
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肯尼迪航天中心
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1999年7月23日
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STS-93
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法国宇航员（Michel Tognini）
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5
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Eileen Collins（女）；Catherine G. Coleman（女）；
Jeffrey Ashby；Steven Hawley；Michel Tognini
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肯尼迪航天中心
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2002年3月1日
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STS-109
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服务哈勃空间望远镜
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7
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Scott D. Altman；Duane G.Carey；
John M.Grunsfeld；Nancy J.Currie（女）；James H.Newman；Richard M.Linnehan；Michael J. Massimino
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肯尼迪航天中心
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2003年1月16日
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STS-107
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执行纯科学任务，返回时解体失事
以色列宇航员（伊兰·拉蒙）
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7
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里克·赫斯本德；伊兰·拉蒙；威廉·麦库尔；迈克尔·安德森；戴维·布朗；卡尔帕娜·乔娜（女）；劳雷尔·克拉克（女）
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无（失事解体）
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休斯顿太空中心：
美国的航天研究，生产及控制中心
休斯顿太空中心 (Space Center Houston)和美国太空总署约翰逊宇航中心(NASA Johnson Space Center)应该说是两个地方，但又不可分割。约翰逊宇航中心是美国最大的航天研究，生产及控制中心。美国的航天火箭，航天飞机都是在佛罗里达发射的，但是所有的控制都是在这儿完成的。这儿当然也是1969年登月的控制中心。所以人类在月球上说的第一个词就是“休斯顿”以至於现在人们常开玩笑说“Houston，we have a problem”(休斯顿，我们遇到麻烦了)。
休斯顿历史沿革：
休斯敦（Houston），美国第四大城市，位于得克萨斯州东南墨西哥湾平原北部，距墨西哥湾80公里，海拔49英尺（14.94米）。
市名是以当年得克萨斯共和国总统山姆·休斯敦（Sam Houston）命名的。休斯敦是哈里斯县（全国第三大县）的县城。休斯敦在密苏里市的东面，西南部分伸入福遍县，东北一小部分伸入蒙哥马利县。休斯敦创建于1836年，合并于1837年，是美国成长最迅速的大城市之一，也是全美最大的一个没有规划法的大城市。
休斯敦以其能源（特别是石油）、航空工业和运河闻名世界。休斯敦港是世界第六大港口，美国最繁忙的港口，外轮吨位第一，不分国籍则居第二位。财富500强总部仅次于纽约市。休斯敦是德克萨斯医疗中心的所在地，世界最大的临床研究和治疗机构的集中地。休斯敦还是美国27个超过170万人口的重要大都会地区中生活消费和房价最低的。休斯敦被全球化和世界城市研究小组和网络（GaWC）称为“全球城市”。
休斯敦的官方绰号为“太空城（Space City）”，因为它是约翰逊航空中心的所在地，任务监控中心也设在这里（因此，“休斯敦”是在月球上说的第一个词）。许多当地人喜爱称作“牛沼城”。其他绰号还有“H镇”、“脚爪城”或“蒙古城”。
